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vendredi 28 octobre

CitRRRRouilles Attack

Ce soir, c'est LE soir ! Des petits Gremmlins ne cessent de courir dans les rues nous promettant une mort tragique en invoquant des pouvoirs maléfiques si nous ne nous plions pas à leurs volontés: des BONBONS !!!

Le fameux événement de fin octobre en Amérique du Nord est arrivé: Halloween !!!

Bethlehem s'est coloré de la couleur orange des citrouilles qui parsèment les porches de maisons. De mon côté, une bonne fée me protège des assauts répétés de ces garnements:

       

mardi 25 octobre

Ca fait plaisir

Dans mon trou viennent d'arriver deux amis du colloc. On parle, on parle et je découvre que Coline qui vient de Sherbrooke, au Québec, où elle passe un an à étudier le Développement Durable est également en compagnie, là-haut, de quatre étudiants qui ont partagé mes 18 premiers mois à l'ESCEM.

Eh bien, ça fait sacrément plaisir d'entendre parler de ces bons vieux escémiens, surtout quand on ne s'y attend pas et, à Bethlehem où je ne m'attends pas à grand chose en général...

Ca y est, je suis redevenu nostalgique...

samedi 22 octobre

The Dinner Game

Le French Club s'est mis en quatre pour offrir en fin de semaine "le diner de cons" à tous les étudiants de l'université souhaitant en savoir un peu plus sur "l'exception culturelle française". Il y avait même les sous-titres en anglais... mais pas de "free pizzas" qui avaient sans doute participé au succès de la projection d'Amélie. Je n'y étais pas mais il y avait quasi salle comble parait-il... (pour 2 6 malheureuses pizzas)...

Il ne faut pas se fier à la photo einh !! Parceque d'abord, il y avait en plus à ce moment 3 ou 4 personnes sur l'estrade et puis 1 personne aux toilettes et puis il y avait sans doute des retardataires qui sont arrivés quand il faisait noir !! Non mais, faut pas croire, on les intéresse, nous, les amerlocs !

vendredi 21 octobre

Les 4 Totems

Ce soir, j'étais heureux de retrouver mes 3 acolytes d'un fameux groupe de finance: Tony de Shanghai, Luke de Taïwan et Max, le frenchy ! C'est le seul groupe de l'année dans lequel il n'y ait pas eu au moins un américain. Nous effectuons par ailleurs tous les quatre le MBA à plein temps et sommes parmi les quatre plus jeunes du cursus.

Ajoutons quelques nuits blanches de dernières minutes et les prises de têtes sur les deux projets de finance que nous avons partagées, et il en ressort de très bons liens ! Ce soir était particulier, c'était la première fois depuis 6 mois que nous nous retrouvions à nouveau en petit comité et cette fois-ci, la tête bien loin des ratios financiers, valeurs résiduelles et autres cash flows...

Nous avons parlé de ce qui nous attend maintenant: la vrai vie ;-) et puis pourquoi pas des voyages de par le monde. Il y avait également quelque chose qui intriguait mes amis: j'avais amené un sac en plastique au resto... C'était en fait pour moi, après six mois sans occasions de le faire, le moment venu de leur remettre un présent symbolique. Au lendemain du dernier examen de finance en mai dernier, je m'étais enfui au Mexique. Au cours de ce périple, j'avais trouvé 4 petites statuettes/totems qui sont restées 6 mois supplémentaires ensemble. Désormais, ces 4 totems vivront séparément, sans doute aux quatre coins du monde, nous rappelant nos souffrances partagées et notre amitié.

jeudi 20 octobre

ThaaaaaaaaaLES, ton univers impitoyaaaaaaaaaaaaaaa-ableu

Je suis sorti de ma tanière aujourd'hui après avoir travaillé d'arrache-pied pendant 3 jours et presque 3 nuits. En fait, depuis quelques semaines, des entreprises viennent faire leur pub sur le campus pour tenter de recruter leurs futurs petits soldats.

Ce n'est pas dans mes projets immédiats de me faire embaucher par une grosse boi-boite mais je suis curieux, alors aujourd'hui, pour me changer les idées et pour voir si je ne passais pas à côté de quelque chose avec mon choix entrepreneurial, je suis allé voir la présentation qu'effectuait Thales. En plus, comme vous le savez sûrement c'est une boîte française (ex Thomson-CSF) donc raison de plus pour voir comment on pouvait intéresser des étudiants américains à travailler pour les frenchies...

Déjà, j'arrive en retard. Je m'installe et... presqu'immédiatement, je décroche. En fait, les gars de chez Thales sont essentiellement venus recruter des ingénieurs donc on nous présente des trucs hyper techniques et blablabli et blablabla qui ne font pas particulièrement fantasmer. Je songe à m'éclipser mais mon regard averti est tout à coup attiré par les bonnets, les stylos et les calculatrices à l'effigie de Thales dont ont bénéficié les étudiants arrivés à l'heure. Je ne veux pas partir sans !!!

Alors, mon esprit divague et je me remémore l'un des plus grand moment de ma seconde au lycée. Avec un bon copain on ponctuait nos cours d'effets sonores divers, variés, discrets ou non. L'apothéose fut atteinte pendant un cours de maths. Mon pote, Pierre-Nick s'est fait interroger au tableau et la prof lui demande de quel théorème il a besoin pour résoudre l'énigme proposée. Du tac-o-tac jackpot plus Pierre-Nick s'est lancé, façon générique de "Dallas", dans une mémorable incantation de "Thââaaaâaalêeeeeêêeessssssss".

Et puis, les gars de chez Thales ont ponctué leur discours de quelques mots clefs: armée, CIA , FBI, Irak à maintes reprises qui ont retenu mon attention pendant que continuaient à défiler des photos de guerre principalement et avec toujours un drapeau américain comme pour faire oublier qu'il s'agit d'une entreprise française. Ça n'a d'ailleurs été mentionné qu'une seule et très rapide fois en début de présentation !!! Ils ont également fait passer dans l'assistance une radio en provenance d'Irak qui avait sauvé la vie d'un soldat puisque comme en témoigne le trou de balle, c'est la radio qui a pris au lieu du soldat !

Ensuite, c'est devenu intéressant et là mon ventre s'est noué, j'ai essayé de fermer les oreilles: on a parlé money money... gloups, ils offrent aux ingénieurs qui viennent d'avoir leur diplôme près de 60,000 dollars par an (la moyenne à la sortie de Lehigh étant $52,500 pour les undergraduates qui viennent d'avoir leur diplome) plus tout un tas de "benefits" telle que, en plus de la dizaine de jours de vacances, 10 jours de congés maladie !!! Je n'ose pas imaginer ce qu'ils offrent à ceux qui ont un diplôme de niveau master, bien plus rémunérateur... alors que j'ai a priori fait le choix de ne quasiment rien gagner initialement en créant ma boîte... Bon, le supplice de tantale se poursuit avec la description des piscines, terrains de baskets ou de football mis à la disposition des recrues...

Heureusement, la diapositive suivante est une délivrance. Elle décrit le parcours type de la jeune recrue pendant ses trente prochaines années. Et avoir une vie prédéterminée, ponctuée de paliers je sais que, même si tous ne suivent pas ce chemin et pour tout l'or du monde, je n'en ai pas envie.

Sur ce, la séance se termine, je fonds sur les bonnets, stylos et calculatrice (déguisée d'un drapeau américain la caltos !!!) et sur un buffet de cookies et autres sodas.

samedi 15 octobre

Pont aérien please !

A l'aide, c'est la dèche, trois jours que j'ouvre le frigo et que je me retrouve face à:

un désert de desserts et d'autres victuailles qui m'eurent évité un régime forcé ! Rien, enfin presque, il reste des onions oignons en pot qu'un ami singapourien nous a laissé avant de partir en... mai dernier. Je n'ai encore jamais osé l'ouvrir mais malgré l'aspect extérieur, je risque de devoir prendre mon courage à deux mains. Ah oui, et puis en retournant le frigo on a déniché quelques raisins secs...

Tout en bas, il y a bien quelques gallons d'eau mais c'est là qu'est tout le problème, il y a trop de flotte, depuis le début de la semaine, il n'a pas arrêté de pleuvoir !!! Vous imaginez bien que dans ces conditions, il n'est pas question de sortir le chariot décapotable pour aller à la supérette du "coin".

mardi 11 octobre

Business Plans

3 à la fois !!! Si ça ce n'est pas de l'acharnement...

et pourtant, je suis censé être en vacances pendant une semaine mais le projet avant tout !

Comment peut-on donc être amené à écrire 3 business plans à la fois ?

L'un d'entre eux est celui d'une entreprise que je monte avec trois autres participants du MBA dans le cadre d'une simulation. Pendant l'ultime semestre du MBA, l'un des cours est en effet consacré à l'intégration de tout ce que l'on a pu voir, comprendre ou apprendre pendant le cursus (ça s'appelle Integrative experience...) et il n'y a sans doute pas meilleure façon pour cela que de passer de la théorie à la pratique en créant et développant une entreprise. Pendant une dizaine de semaine c'est ce que nous faisons donc en vitesse accélérée. Toutes les semaines, un trimestre s'écoule. Là, nous en sommes au trimestre numéro 5 et avons décidé de lever 5 millions de dollars pour accélérer notre développement. Pour cela, il faut se farcir un business plan d'une trentaine de pages. L'équipe est sympa, on est pour la plupart passionné par le jeu et, malgré ou plutôt grâce à nos divergences de points de vue, on forme pour l'instant l'équipe la plus performante sur 7 !

Les deux autres business plans, c'est différent, c'est pour de vrai et ça me passionne encore plus. Il s'agit de mes business plans en vue de la création de la petite entreprise à Nico... Alors pourquoi 2 ? Parcequ'il y en a un en anglais et un en français... Là je dévoile un peu mon projet, il sera pour commencer français car j'ose imaginer qu'il est encore possible de se lancer dans l'aventure entrepreneuriale en France...  Il faut  donc que je puisse présenter mon business plan dans la langue de Molière.

Toutefois, je suis encore aux US et ici on parle l'english ou plutôt l'un de mes profs qui m'accompagne dans mon projet parle l'english.... Aujourd'hui, je lui ai présenté mon plan détaillé de 6 pages que j'avais basé sur l'ébauche de mon Business Plan français, lui même basé sur l'un des seuls livres que j'ai apporté de France (avec le guide du routard):

et finalement, on a tout remis à plat pour que ça ait un tour plus logique et cela signifie donc que je réarrange entièrement mon BP français. C'est vraiment intéressant un tel avis extérieur car je suis tellement dans mon truc que tout semble couler de source pour moi alors que ce n'est sans doute pas le cas pour le commun des Business Angels...

Et puis je suis tout fier car alors que je pensais que les advisers ce n'était que pour les PhD (doctorants), Dale, le professeur en question, m'a dit qu'il était comme mon Adviser désormais dans ce projet qui a l'air de le passionner tout autant.

vendredi 07 octobre

Les deux quiches (ne sont pas ceux que l'on pourrait croire)

Hier soir, atelier cuisine bethlehemienne inspirée de notre douce France.

Le colloc et moi-même nous étions procurés en début d'année des plats en alluminium en prévision de nos éventuelles frasques culinaires. Comme nous sommes des garçons sérieux, nous nous sommes toutefois peu aventurés dans ce genre d'escapades. En fait, le problème majeur que nous rencontrons c'est qu'il n'y a pas de pâtes brisés toutes faîtes dans notre supérette.

Hier pourtant, j'ai vu Max se lancer dans les grandes manoeuvres... en vue d'un rendez-vous galant (quoi ? j'ai rien dit)... Il s'était engagé dans la fabrication de pâte faîte maison... Le voir pétrir avec tant d'entrain sa pâte m'a donné des idées pour mon rendez-vous un peu moins galant avec Maximilien et Cyril le soir même. Je me suis donc lancé à mon tour. Ce n'est pas si difficile finalement de faire de la pâte (un peu de farine, un peu d'eau, un peu de beurre fondu et une pincée de sel) et le plaisir que l'on peut prendre à la malaxer m'inciterait presque à lancer mon aventure entrepreneuriale dans la fabrication de pâte brisée.

 

Nous sommes ensuite parti faire les courses pour garnir nos plats respectifs. De retour, nous avions bien entendu oublié la crème fraiche (ou ce qui y ressemble ici)... Nous commencions à être un peu short en temps mais Maxime s'est dévoué pour aller en acheter. Une fois enfournées, nous étions assez satisfaits si ce n'est que notre four nous a donné des sueurs froides puisque la demi-heure de cuisson, dont on nous avait parlé, écoulée, nos quiches avaient une sale gueule. On les a finalement laissé cuire plus d'une heure et vingt minutes pendant lesquelles j'ai vu Maximilien débarquer, affamé.

   

Au final, un petit régal qui valait bien l'attente en question.

lundi 03 octobre

www.Nicolive.com

Houhou !!! Ça y est, c'est fait ! Cela faisait bien 6 mois que je me disais que mon ptit blogounet méritait son ".com". Eh bien le voilà enfin récompensé et par là même tous ses chers lecteurs réguliers qui ne l'ont toujours pas enregistré dans leurs favoris et s'échinaient jusqu'à présent à inscrire cette adresse si longue (www.nicolive.canalblog.com) dans la barre d'adresse de leur navigateur.

En quoi blogounet à mérité ce cadeau ?

Il y a peu les 30,000 pages vues ont été dépassé et le 16,000ème visiteur devrait passer cette nuit... Par ailleurs, le mois de septembre a été un mois record avec 5,000 pages vues. En fait, tous les mois exceptés juillet et août ont tour à tour battu des records d'affluence.

Blogounet est par ailleurs classé 60,007ème blog sur 18,7 millions de blogs recensés par le moteur de recherche de blogs Technorati et est valorisé B$5,511.50 chez blogshares mais n'a toujours pas de share owners...

Un grand merci donc à tous ses lecteurs et encore plus grand merci à tous ses commentateurs et à ses linkers. J'ai en particulier le blog de Jérôme qui arrive en bonne place dans les portes d'entrée. Derrière se disputent celui d'Estelle (1.28%) et celui de Miss Lulu (1.27%) à 2 clics près. Quant à google, il draine 16% et des brouettes de lecteurs dont la requête principale est... nicolive. C'est à vous que ça va surtout servir ce nom de domaine:

www.Nicolive.com

Et puis, tiens, comme tu es bien sympa blogounet, je t'offre un écran apple 30", enfin juste la photo pour l'instant:

samedi 01 octobre

En Inde, on mange avec les doigts

Ce soir, myself et les 2 Max tournions en rond. Toujours les mêmes bars, toujours pas de voiture pour élargir notre périmètre jusqu'à ce que la colloc indienne, Anuja, et un ami indien, Ali, de Maximilien nous proposent de nous faire tester un vrai resto indien. A Bethlehem South, nous ne connaissons en effet que Nawab, qui, selon des indiens de souche ne vaut rien.

Nous prenons donc l'automobile "indienne" et atterissons au "Palace Raja". Anuja a commencé par provoquer le serveur en lui demandant si les plats étaient épicés à la mode américaine ou à l'indienne. Le serveur sans doute un peu vexé a répliqué que nous nous trouvions dans un restaurant indien, point barre (nous aurions pourtant pu en douter légèrement vu la couleur pas très locale des serveurs). Nous avons donc demandé une sauce épicée de manière "medium" et... les trois français se sont retrouvés avec la bouche en feu... Selon Anuja, ils auraient légérement forcé sur la dose... Notre parcours initiatique a continué avec l'abandon des fourchettes... Nos amis indiens nous ont fait une démo que nous nous sommes empressés d'imiter pour s'en mettre plein partout:

 

Le moment épique fut celui du réglement de note. Elle était relativement salée à première vue. En l'examinant de plus près nous découvrons que le pourboire est inclus. Pour ceux qui ne savent pas, aux USA, les serveurs ne sont quasiment rien payés en fixe et se rémunèrent sur les pourboires qui doivent se situer entre 10 et 15% de la note globale, voire monter vers les 20% si on est très content. Ce soir, le pourboire inclus d'office atteignait les 18% !!! Autant j'aime bien faire plaisir en laissant un bon pourboire de mon propre chef, autant je déteste qu'on me l'impose.

Mais là n'était pas tout, nos plats principaux étaient inscrits à $13.95 alors que j'étais persuadé les avoir vu à $12.95... J'appelle donc une serveuse et lui demande vérification. Elle m'assure que c'est le prix et m'apporte même le menu pour que je vérifie... Là, je n'ai plus qu'à regarder mes chaussettes car le menu indique bien $13.95. Je m'excuse donc platement. Puis, quelques minutes plus tard vient le chef qui nous indique que certains menus n'ont pas été mis-à-jour et inscrivent bien $12.95. Pas très correct tout ça mais au moins, je n'ai pas la berlue !